In einem unserer früheren Newsletter haben wir erklärt, was ein pflanzlicher Simplex und ein Komplex ist. Dieses Mal geht es um unser Qualitätskontrolllabor und insbesondere um die DLC, also die Dünnschichtchromatographie. Was genau ist das und wann wenden wir dieses Verfahren an?
Check, Check, doppelt Check
Der wichtigste Teil des Produktionsprozesses von Nahrungsergänzungsmitteln ist die sorgfältige Auswahl der Rohstoffe. Diese Rohstoffe bilden die Grundlage des Endprodukts, und ihre Qualität ist entscheidend für dessen letztendliche Wirksamkeit und Sicherheit. Zu diesem Zweck verfügen wir über ein Qualitätskontrolllabor. Diese Abteilung hat eine sehr verantwortungsvolle Aufgabe: Erst wenn sie grünes Licht gibt, kann der Produktionsprozess beginnen und das Endprodukt an den Kunden ausgeliefert werden. So führen wir unter anderem Eingangskontrollen von Verpackungsmaterialien und Rohstoffen durch. Im Rahmen dieser Kontrolle führen wir verschiedene Analysen durch, wie beispielsweise die FT-IR (Fourier-Transform-Infrarot-Spektroskopie) und die DLC (Dünnschichtchromatographie).
Dünnschichtchromatographie
Wir gehen speziell auf die Dünnschichtchromatographie ein. Diese wenden wir auf die von uns eingekauften Kräuter und Extrakte an, damit wir genau wissen, aus welchen Stoffen diese bestehen. Man kann sich das wie eine verfeinerte Version eines Ausmalbildes vorstellen, bei dem wir die verschiedenen Farben in einer Probe unterscheiden wollen. Die Dünnschichtchromatographie wird oft automatisiert durchgeführt, aber wir entscheiden uns dafür, diese Kontrolle manuell durchzuführen.
Zunächst kochen wir das Kraut oder den Extrakt auf und tragen diese anschließend auf eine Silikagelplatte auf. Diese Silikagelplatte legen wir dann in eine Elutionsflüssigkeit, auch Eluent genannt. Die verschiedenen Bestandteile der Mischung wandern mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten durch die Platte, während das Lösungsmittel nach oben steigt; dabei entsteht langsam ein bestimmtes Bandenmuster, das für diesen Kräuterauszug spezifisch ist. Dies ist besonders gut unter einer UV-Lampe zu erkennen. So können wir genau sehen, woraus er besteht. Neben der Probe, die gerade eingegangen ist, lassen wir zwei Referenzproben (früher eingegangene Proben) als Vergleichsmaterial mitlaufen. Stimmen die Muster überein, wird die Probe freigegeben und erhält grünes Licht für die weitere Verwendung!
